O que é Percolação?
Percolação é o processo físico-químico de extração dos compostos solúveis de uma substância sólida através da passagem lenta de um líquido solvente por ela. No universo do café, a percolação é o método clássico de preparo, onde a água quente (o solvente) passa através do pó de café moído (o sólido), extraindo seus óleos, ácidos e açúcares que dão sabor e aroma à bebida.
O café coado, seja em um filtro de papel caseiro ou em uma cafeteira industrial, é o exemplo mais comum de preparo por percolação.
Como a Percolação Funciona em uma Cafeteira Industrial?
Em uma cafeteira industrial, o processo é otimizado para velocidade e volume, mas segue os mesmos princípios fundamentais:
- Aquecimento: A água é aquecida no reservatório principal até atingir a temperatura ideal (geralmente entre 90°C e 96°C).
- Passagem: A água quente é liberada e passa, por gravidade, através de um filtro que contém o pó de café.
- Extração: Durante essa passagem, a água dissolve os compostos do café, “carregando” o sabor para a bebida final.
- Coleta: O líquido resultante, agora café, goteja para o depósito inferior, onde é mantido aquecido e pronto para ser servido.
O controle do tempo de contato entre a água e o pó, a temperatura da água e a moagem do grão são cruciais para uma extração equilibrada, evitando um café sub-extraído (fraco) ou super-extraído (amargo).